Una de las cosas más difíciles
que muchos latinos necesiten superar mientras viven en los Estados Unidos, un
lugar dominado por otra raza, es el simple hecho de que les van a discriminar
solo por el color de su piel. No sólo
hablo de palabras y el habla, sino también como el lenguaje del cuerpo y las
personas que le van a tirar vistazos crueles, entre otras cosas. Es algo que le pasa a Esmeralda,
la protagonista de Casi una mujer, varias veces
y lo más que crece, lo más de que se da cuenta.
Por ejemplo, en las páginas 239 y 240, Esmeralda está con algunos de sus
amigos en un pueblo dominado por gente blanca y ve que todos la ven, no
exactamente cruelmente pero se dan cuenta de que ella tiene piel oscura. Esmeralda dice a sí misma en estas páginas,
«El color de mi piel era algo que yo notaba todo los días cuando me
desnudaba para ducharme o bañarme.»
Más temprano en la
novela, Esmeralda empezó a darse cuenta de los estereotipos de su propia
raza. Se dio cuenta de los estereotipos
injustos que aplicaron a los papeles del teatro, como por ejemplo cuando participa
en la obra de West Side Story. En West
Side Story, dos de las personajes más prevalentes son María y Anita, dos
adolescentes puertorriqueñas. Pero hay
una gran diferencia entre las dos buenas amigas, María tiene la piel blanca
mientras que Anita tiene la piel más oscura.
Esmeralda se nota en la página 124,
«Era una sutileza, pero no me pasó desapercibido, que la única virgen en
toda la película – la dulce e inocente María – la representaba siempre una americana,
mientras que la bola de fuego sexy,
era puertorriqueña.»
Ni una vez darían los
papeles al revés. Nunca veríamos una
María oscura y una Anita blanca, pues esto no es congruente con los
estereotipos de lo que es “ser una puertorriqueña”. Es una desventaja que muchos latinos tienen
en los EE.UU., no solo las puertorriqueñas.
Tienen que luchar contra muchos estereotipos y para tener éxito tienen
que hacer más de lo normal. Es una lucha
constante que necesitan enfrentarse todos los días, y esto es algo que vemos en
la personaje de Esmeralda, una joven fuerte que jamás deja de luchar.
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